Finlandia merobohkan patung publik terakhir pemimpin Soviet Vladimir Lenin, ketika puluhan orang berkumpul di kota tenggara Kotka untuk menyaksikan pemindahan patung tersebut.

Beberapa orang membawa sampanye untuk merayakannya, sementara seorang pria melakukan protes dengan membawa bendera Soviet ketika patung perunggu sang pemimpin, dalam pose termenung dengan dagu di tangan, diangkat dari alasnya dan dibawa pergi dengan truk.

BACA SELENGKAPNYA

Akankah referendum Rusia meningkatkan ancaman nuklir?

Iran menjanjikan penyelidikan yang 'transparan' terhadap Amini

Mahasiswa Tiongkok datang untuk menyelamatkan penyanyi sopran

Bagi sebagian orang, patung itu “sampai batas tertentu dianggap familiar, atau setidaknya familier” tetapi banyak juga yang menyerukan agar patung itu dicopot karena “patung itu mencerminkan periode represif dalam sejarah Finlandia”, kata direktur perencanaan kota Markku Hannonen.

Finlandia – yang berperang berdarah melawan negara tetangganya, Uni Soviet, pada Perang Dunia II – setuju untuk tetap netral selama Perang Dingin dengan imbalan jaminan dari Moskow bahwa Finlandia tidak akan melakukan invasi.

Reaksi campuran

Hal ini memaksa netralitas untuk menenangkan negara tetangganya yang lebih kuat yang menciptakan istilah “Finlandisasi”.

Namun banyak orang Finlandia menganggap patung itu mewakili masa lalu yang harus ditinggalkan.

“Beberapa orang berpendapat bahwa bangunan tersebut harus dilestarikan sebagai monumen bersejarah, namun sebagian besar berpendapat bahwa bangunan tersebut harus disingkirkan, karena tidak pantas berada di sini,” kata Leikkonen.

Patung itu diberikan sebagai hadiah kepada Kotka oleh kota Tallinn pada tahun 1979.

Bangunan itu dirusak beberapa kali, bahkan mendorong Finlandia meminta maaf kepada Moskow setelah seseorang mengecat lengan Lenin dengan warna merah, tulis harian lokal Helsingin Sanomat.

Dalam beberapa bulan terakhir, Finlandia telah memindahkan beberapa patung era Soviet dari jalanannya.

Pada bulan April, kota Turku di Finlandia barat memutuskan untuk memindahkan patung Lenin dari pusat kotanya setelah serangan Rusia di Ukraina memicu perdebatan tentang patung tersebut.

Pada bulan Agustus, ibu kota Helsinki memindahkan patung perunggu bernama “Perdamaian Dunia” yang dihadiahkan oleh Moskow pada tahun 1990.

Setelah berpuluh-puluh tahun tidak ikut dalam aliansi militer, Finlandia mengumumkan akan mengajukan permohonan keanggotaan NATO pada bulan Mei, menyusul dimulainya kampanye militer Moskow di Ukraina.