LONDON – Patung pedagang budak abad ke-17 di kota Bristol, Inggris selatan, dirobohkan oleh pengunjuk rasa “Black Lives Matter” pada hari Minggu.

Rekaman di media sosial menunjukkan para demonstran merobek patung Edward Colston dari alasnya selama protes di pusat kota. Dalam video selanjutnya, pengunjuk rasa terlihat membuangnya ke Sungai Avon.

Patung perunggu Colston, yang bekerja untuk Royal African Company dan kemudian menjabat sebagai anggota parlemen Tory untuk Bristol, telah berdiri di pusat kota sejak tahun 1895, dan telah menjadi subyek kontroversi dalam beberapa tahun terakhir setelah para aktivis berpendapat bahwa ia tidak boleh tampil di depan umum. diakui oleh kota.

Pengunjuk rasa John McAllister, 71, mengatakan kepada media lokal: “Pria itu adalah seorang pedagang budak. Dia bermurah hati kepada Bristol, tetapi dia lepas dari perbudakan dan itu benar-benar tercela. Ini merupakan penghinaan terhadap masyarakat Bristol.”

Inspektur polisi setempat Andy Bennett mengatakan sekitar 10.000 orang menghadiri demonstrasi Black Lives Matter di Bristol dan mayoritas melakukannya “dengan damai”. Namun, “ada sekelompok kecil orang yang jelas-jelas melakukan tindakan kriminal dengan merobohkan patung di dekat Bristol Harbourside,” ujarnya.

Bennett mengatakan penyelidikan akan dilakukan untuk mengidentifikasi mereka yang terlibat.

Pada hari Minggu, puluhan ribu orang bergabung dalam protes anti-rasisme hari kedua di kota-kota Inggris, termasuk London, Manchester, Cardiff, Leicester dan Sheffield.

Ribuan orang berkumpul di London, mayoritas mengenakan penutup wajah dan banyak yang memakai sarung tangan, lapor BBC.

Dalam salah satu protes yang terjadi di luar kedutaan besar AS di pusat kota London, para pengunjuk rasa berlutut dan mengangkat tinju mereka ke udara di tengah teriakan “diam adalah kekerasan” dan “warna kulit bukanlah kejahatan,” kata laporan itu.

Dalam demonstrasi lainnya, beberapa pengunjuk rasa memegang poster yang mengacu pada virus corona, termasuk poster yang berbunyi: “Ada virus yang lebih besar dari COVID-19 dan itu disebut rasisme.” Para pengunjuk rasa berlutut selama satu menit sebelum meneriakkan “tidak ada keadilan, tidak ada perdamaian” dan “kehidupan orang kulit hitam itu penting,” kata BBC.

Protes di Inggris adalah bagian dari gelombang besar demonstrasi di seluruh dunia yang dipicu oleh pembunuhan polisi terhadap George Floyd, seorang warga Amerika keturunan Afrika yang tidak bersenjata.

Floyd, 46, meninggal pada 25 Mei di kota Minneapolis, AS, setelah seorang petugas polisi kulit putih menekan lehernya dengan lutut selama hampir sembilan menit sementara dia diborgol menghadap ke bawah dan berulang kali mengatakan dia tidak bisa bernapas.