Patung Theodore Roosevelt di depan American Museum of Natural History di Upper West Side Manhattan, New York City, US /CFP

Patung Theodore Roosevelt yang menonjol di pintu masuk Museum Sejarah Alam Amerika di New York City akan dicopot setelah bertahun-tahun dikritik karena dianggap melambangkan penaklukan kolonial dan diskriminasi rasial.

Komisi Desain Publik Kota New York dengan suara bulat pada hari Senin memutuskan untuk merelokasi patung tersebut, yang menggambarkan mantan presiden sedang menunggang kuda bersama seorang pria penduduk asli Amerika dan seorang pria Afrika mengapit kuda tersebut, menurut The New York Times.

Surat kabar itu mengatakan patung itu akan disumbangkan ke lembaga kebudayaan yang didedikasikan untuk kehidupan dan warisan Roosevelt.

Patung perunggu tersebut telah berdiri di pintu masuk museum Central Park West sejak tahun 1940.

Keberatan terhadap patung tersebut semakin kuat dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah pembunuhan George Floyd yang memicu perhitungan rasial dan gelombang protes di seluruh AS. Pada bulan Juni 2020, pejabat museum mengusulkan untuk memindahkan patung tersebut. Museum ini berada di properti milik kota dan Walikota Bill de Blasio mendukung pemindahan “patung bermasalah” tersebut.

Pejabat museum mengatakan mereka senang dengan hasil pemungutan suara komisi tersebut dalam pernyataan yang disiapkan melalui email pada hari Rabu dan berterima kasih kepada pemerintah kota.

Sam Biederman dari Departemen Pertamanan Kota New York mengatakan pada pertemuan hari Senin bahwa meskipun patung itu “tidak didirikan dengan niat jahat,” komposisinya “mendukung kerangka tematik kolonisasi dan rasisme,” menurut The Times.