Bekerja dalam skala besar bukanlah hal baru bagi pematung logam Joseph Gagnepain, seorang seniman pewarna wol yang bersekolah di Akademi Seni Chicago dan Sekolah Tinggi Seni dan Desain Minneapolis. Dia menemukan ceruk dalam bekerja dengan benda-benda yang ditemukan ketika dia merakit sebuah patung yang hampir seluruhnya dari sepeda bekas, dan sejak itu dia telah merambah untuk menggabungkan segala macam benda yang ditemukan, hampir selalu bekerja dalam skala besar.Gambar disediakan oleh Joseph Gagnepain

Banyak orang yang mencoba membuat patung logam adalah perakit yang tahu sedikit tentang seni. Baik karena pekerjaan atau hobi, mereka mengembangkan keinginan untuk melakukan sesuatu yang benar-benar kreatif, menggunakan keterampilan yang diperoleh di tempat kerja dan waktu luang di rumah untuk mengejar kecenderungan seorang seniman.

Lalu ada jenis lainnya. Orang seperti Joseph Gagnepain. Seorang seniman pewarna wol, dia bersekolah di sekolah menengah di Akademi Seni Chicago dan belajar di Sekolah Tinggi Seni dan Desain Minneapolis. Mahir bekerja di banyak media, dia adalah seniman penuh waktu yang melukis mural untuk pameran publik dan koleksi pribadi; membuat patung dari es, salju, dan pasir; membuat tanda-tanda komersial; dan menjual lukisan dan cetakan asli di situs webnya.

Dan, dia mendapatkan banyak inspirasi dari banyaknya barang bekas yang mudah ditemukan di masyarakat kita.

Menemukan Tujuan dalam Penggunaan Kembali Logam

Ketika Gagnepain melihat sepeda yang dibuang, dia tidak hanya melihat sampah, dia juga melihat peluang. Bagian-bagian sepeda—rangka, sproket, roda—cocok untuk patung hewan yang mendetail dan hidup yang merupakan sebagian besar repertoarnya. Bentuk rangka sepeda yang bersudut menyerupai telinga rubah, reflektornya mengingatkan pada mata binatang, dan berbagai ukuran pelek dapat digunakan secara seri untuk menciptakan bentuk ekor rubah yang lebat.

“Gigi berarti persendian,” kata Gagnepain. “Mereka mengingatkan saya pada bahu dan siku. Bagian-bagiannya bersifat biomekanik, seperti komponen yang digunakan pada gaya steampunk, ”ujarnya.

Idenya bermula dari sebuah acara di Jenewa, Illinois, yang mempromosikan bersepeda di seluruh pusat kota. Gagnepain, yang diundang menjadi salah satu dari banyak seniman yang tampil di acara tersebut, mendapat ide dari saudara iparnya untuk menggunakan bagian-bagian sepeda yang disita oleh departemen kepolisian setempat untuk membuat patung tersebut.

“Kami membongkar sepeda-sepeda itu di halaman rumahnya dan kami membuat patung itu di garasi. Saya punya tiga atau empat teman yang datang dan membantu, jadi ini merupakan hal yang menyenangkan dan kooperatif,” kata Gagnepain.

Seperti banyak lukisan terkenal, skala karya Gagnepain bisa saja menipu. Lukisan paling terkenal di dunia, “Mona Lisa,” hanya berukuran tinggi 30 inci dan lebar 21 inci, sedangkan mural “Guernica” karya Pablo Picasso sangat besar, panjangnya lebih dari 25 kaki dan tingginya hampir 12 kaki. Tertarik pada mural, Gagnepain suka bekerja dalam skala besar.

Serangga yang menyerupai belalang sembah ini tingginya hampir 6 kaki. Seorang pria yang mengendarai sekumpulan sepeda, yang mengingatkan kita pada zaman sepeda seharga satu sen seabad yang lalu, berukuran hampir sebesar aslinya. Salah satu rubahnya berukuran sangat besar hingga separuh rangka sepeda dewasa membentuk telinga, dan beberapa roda yang membentuk ekor juga berasal dari sepeda berukuran dewasa. Mengingat rata-rata rubah merah memiliki tinggi sekitar 17 inci di bahunya, skalanya sangat luar biasa.

Joseph Gagnepain mengerjakan patungnya Valkyrie pada tahun 2021.

Manik-manik Berjalan

Belajar mengelas tidak datang dengan cepat. Dia tertarik ke dalamnya, sedikit demi sedikit.

“Ketika saya diminta untuk menjadi bagian dari pameran seni ini atau pameran seni itu, saya mulai semakin sering mengelas,” katanya. Hal itu juga tidak mudah. Awalnya dia tahu cara menyatukan kepingan menggunakan GMAW, namun menjalankan manik lebih menantang.

“Saya ingat melompati dan mendapatkan gumpalan logam di permukaan tanpa menembus atau mendapatkan manik yang bagus,” katanya. “Saya tidak berlatih membuat manik-manik, saya hanya mencoba membuat patung dan mengelas untuk melihat apakah bisa saling menempel.

Melampaui Siklus

Tidak semua patung Gagnepain terbuat dari bagian-bagian sepeda. Dia mengais-ngais di tempat pembuangan sampah, mengobrak-abrik tumpukan sampah, dan mengandalkan sumbangan logam untuk bahan-bahan yang dia butuhkan. Umumnya ia tidak terlalu suka mengubah bentuk asli benda yang ditemukannya.

“Saya sangat menyukai tampilannya, terutama barang-barang di pinggir jalan yang terlihat berkarat dan rusak. Bagi saya, ini terlihat jauh lebih organik.”

Ikuti karya Joseph Gagnepain di Instagram.